去年，位于美國(guó)艾奧瓦州西南部的亨利縣健康中心開(kāi)始為病人開(kāi)具附有術(shù)前醫(yī)囑的費(fèi)用預(yù)估單。這家設(shè)有25張床位的地方醫(yī)院選擇這樣做是因?yàn)閬?lái)自享有醫(yī)保的病人的未支付賬單越來(lái)越多。

亨利縣健康中心只是美國(guó)正在努力應(yīng)對(duì)2010年“平價(jià)醫(yī)療法案”（即奧巴馬醫(yī)改計(jì)劃）所造成的意外結(jié)果的數(shù)百家醫(yī)院的一個(gè)縮影。雖然有數(shù)千萬(wàn)沒(méi)有醫(yī)療保險(xiǎn)的美國(guó)公民獲得了保險(xiǎn)，但是在保險(xiǎn)公司報(bào)銷費(fèi)用前他們需要自己先支付數(shù)千美元。

而醫(yī)院并不想為此買單，所以現(xiàn)在越來(lái)越多的醫(yī)院開(kāi)始采取提前支付策略，要求病人在按計(jì)劃接受醫(yī)療服務(wù)之前提前支付，此外還為病人提供無(wú)息貸款。

亨利縣健康中心的首席財(cái)務(wù)官戴維?穆斯說(shuō)：“大多數(shù)病人都很感謝我們提前告知他們相關(guān)費(fèi)用?！边@家醫(yī)院還為提前支付費(fèi)用的病人提供折扣。穆斯表示：“這樣也使得一些病人放棄了醫(yī)療，而另外一些則選擇推遲治療時(shí)間或者利用醫(yī)院提供的無(wú)息貸款。”

“平價(jià)醫(yī)療法案”使先前沒(méi)有保險(xiǎn)的2000萬(wàn)美國(guó)公民有了保險(xiǎn)，最初幫助醫(yī)院減少了因沒(méi)有保險(xiǎn)的病人無(wú)力支付醫(yī)療賬單而產(chǎn)生的債務(wù)。但是越來(lái)越多參加奧巴馬醫(yī)改計(jì)劃的公民選擇了月繳費(fèi)低的那類保險(xiǎn)。這使得他們的醫(yī)療費(fèi)用中自付比例很高，因此一些人無(wú)力支付醫(yī)療費(fèi)用。

即使對(duì)于最有名望的醫(yī)療中心來(lái)說(shuō)，未支付的賬單都導(dǎo)致了大量壞賬。在2015年，美國(guó)醫(yī)院有將近360億美元的醫(yī)療費(fèi)用缺口，而這一數(shù)字中大部分都源自病人未支付的賬單。

根據(jù)凱澤家庭基金會(huì)的數(shù)據(jù)，45%的美國(guó)人表示支付計(jì)劃外的500美元醫(yī)療賬單是有困難的。許多投保人購(gòu)買的是奧巴馬醫(yī)改計(jì)劃中繳費(fèi)最少的那類保險(xiǎn)，按規(guī)定，保險(xiǎn)公司對(duì)這些投保人6000美元以下的醫(yī)療費(fèi)不承擔(dān)賠償責(zé)任，這一標(biāo)準(zhǔn)比2014年已經(jīng)上漲了18%。美國(guó)非營(yíng)利性組織CommunityCatalyst的高級(jí)顧問(wèn)杰西卡?柯蒂斯表示，這絕不僅僅影響了病人的財(cái)務(wù)狀況。她說(shuō)：“病人會(huì)因此推遲醫(yī)療過(guò)程，他們服藥不遵照醫(yī)囑，而因?yàn)樗麄兊攘撕荛L(zhǎng)時(shí)間，他們看病時(shí)通常會(huì)選擇那些更為昂貴的醫(yī)療程序。”

克洛威?霍華施公司醫(yī)療服務(wù)組高管布萊恩?桑德森表示，在醫(yī)院利潤(rùn)縮減的情況下，醫(yī)院同病人交流讓他們清楚了解當(dāng)前的情況并提供一些更為長(zhǎng)期的還款選擇是很好的策略。